Ghana Ghana - royaume du Picatharte de Guinée

Nous serons accueillis à notre arrivée à l'aéroport international de Kotoka à Accra par notre guide local, une des meilleur expert ornitho du pays et notre chauffeur. Nous partirons ensuite dans notre confortable minibus climatisé qui sera notre moyen de transport pendant toute la durée de notre séjour.

Nous effectuons le trajet (environ une heure de route selon le trafic) jusqu'à notre hôtel situé à proximité de la réserve de Shai Hills. Nous ferons ensuite un point sur le programme du séjour avec notre guide local. Selon notre heure d'arrivée, nous pourrons faire de premières observations et profiter de notre repas de début de soirée tout en nous acclimatant.

Notre première matinée sera consacré aux espèces de savane herbeuse ouverte de la réserve de Shai Hills dans l'espoir de voir une belles diversité d'espèces comme: Crombec sittelle, Barbion à front jaune, Cossyphe à calotte neigeuse, Martin-pêcheur pygmée, Pic cardinal, Barbicans de Vieillot et bidenté, Traquet couronné, Hirondelle isabelline, Échenilleur à épaulettes rouges, Touraco violet, Youyou du Sénégal, Pririt du Sénégal, Rollier à ventre bleu, Guêpier à queue d'aronde, Noircap loriot, Cratéropes à tête noire et brun, Souimangas éclatant et cuivré,  Bagadais casqué, Cisticoles striée et à ailes courte, Merle africain, Autour unibande, Buse d'Afrique, Faucon lanier, irrisor moqueur ou encore Poulette de roche.

Nous passerons en fin de matinée chercher les oiseaux d'eau sur le bord de la lagune de Sakamona. Il y a généralement une belle diversité en fonction du niveau de l'eau, nous pourrons probablement voir de très nombreuses espèces de limicoles européens hivernant ici, mais aussi des espèces plus africaines comme: Oedicnème du Sénégal, Vanneaux éperonné et à tête noire, Cormoran Africain, Hérons striés, Aigrettes ardoisée et intermédiaire.

Après un déjeuner peut être un peu tardif nous prendrons la route pour le Parc National de Kakum. Notre hébergement est proche du parc national, nous y arriverons en fin d'après-midi et aurons probablement l'occasion de faire quelques belles observations avant notre diner.

Après un petit-déjeuner aux aurores, nous prendrons la direction de la célèbre passerelle de canopée du parc national de Kakum, à environ 15 minutes de route de notre lodge. Notre objectif est d'arriver à la passerelle pour le levé du soleil nous permettant de passer du temps au moment où l'activité des oiseaux est la plus importante. Nous observerons à 40 mètres au-dessus du sol depuis la passerelle de canopée, et depuis 7 plates-formes  suffisamment grandes pour accueillir tous les observateurs et les télescopes. Le parc national de Kakum, d'une superficie de 360 km², protège la forêt tropicale semi-décidue de la haute Guinée secondaire et c'est une sensation merveilleuse d'être si près de la canopée de cette belle forêt.

Les espèces phares à recherchées seront: Hyliote à dos violet, Érythrocerque à tête rousse, Apalis de Sharpe, Calaos à joues brunes et à huppe blanche, Choucador à queue bronzée, Echenilleur bleu et Pic barré.

En dehors de ces espèces particulières une liste impressionnantes est possible ici, nous pouvons citer pour les plus remarquables: Souimangas à gorge bleue, de Seimund, à collier, de Johanna et d'Adelbert, Malimbes huppée et à tête rouge, Guêpiers noir, gris-rose, Nigrettes à ventre blanc et à calotte grise, Gris du Gabon, Perroquet à calotte rouge, Loriots à ailes noires, à tête noire et doré, Érémomèle à tête brune, Choucador splendide, Rufipenne de forêt, Tisserins de Preuss, à dos d'or et tricolore, Hylia verte, Bulbuls gracile, doré et à bec grêle, Colombar à front nu, Touraco à bec jaune, Coucou foliotocol, Barbions grivelé, à gorge jaune et à croupion rouge, Barbicans chauve et hérissé, Gobemouches cendré et d'Ussher, Indicateur pygmée ou encore Calao longibande.

Les rapaces ne seront pas en reste et nous aurons peut être la chance d'observer: Serpentaire du Congo, Gymnogène d'Afrique, Palmiste africain, Aigle de Cassin, Buse africaine ou encore le très discret Autour à longue-queue. 

Comme cette dernière espèce, d'autres espèces de canopée reste difficile à trouver mais présente en ce lieu comme le Calao de Hartlaub, l'Indicateur d'Eisentraut et l'Inséparable à collier noir.

Après cette bonne matinée nous retournons au lodge pour nous rafraichir et prendre notre déjeuner.

En début d'après-midi nous aurons le choix entre repos au lodge et observation dans les jardins du lodge.

Nous retournerons ensuite en milieu d'après-midi sur la passerelle canopée afin de compléter nos observations et rechercher les espèces particulières comme le Calao à casque jaune, le Touraco géant, l'Engoulevent à deux taches ou encore le Grand-duc à aigrettes.

Nous repartirons de nouveau de bon matin sur un nouveau secteur du parc national, Antwikwaa, afin d'essayer de trouver de nouvelles belles espèces comme les Guêpiers noir, nain, à gorge blanche et gris-rose, le Calao siffleur, le Râle perlé, les Martinets de Cassin et de Sabine, le Coucou didric, les Tisserins noir et à cou noir, les Nasique de Kemp et gris, le Nicator du Sénégal, les Souimanga de Johanna, superbe et à ventre olive, le Choucador à queue bronzée, le Spréo améthyste, le Zostérops jaune, le Capucin nonnette, l'Astrild à joues oranges mais aussi des espèces plus rares, discrètes et moins facile à trouver comme le Barbican pourpré, la Rémiz à front jaune, l'Aigle d'Ayres et le Francolin d'Ahanta.

En fin de matinée nous rejoindrons le bord d'une rivière pour recherchées des espèces bien-spécifiques: Hirondelle à bavette, Hirondelle de Preuss, Glaréole auréolée, Vanneau à tête blanche et avec chance le Grébifoulque d'Afrique se montre parfois ici.

Dans l'après-midi, nous concentrerons notre attention sur les différents sentiers à l'intérieur et autour du parc, qui devraient s'avérer très productifs. Nous pouvons espérer observer dans les espèces nouvelles: Alèthe à huppe rousse, Bulbuls moustac et fourmilier, Calao de Hartlaub et pygmée, Coucou olivâtre, Rougegorge de forêt, Touraco à bec jaune, Pics à ventre de feu et à raies noires  ainsi que beaucoup d'autres...

Nous resterons jusqu'à la tombée de la nuits afin de cherchés engoulevents et autres rapaces nocturne avant le diner au lodge.

Ce matin, nous concentrerons notre temps d'observation entre les broussailles des terres agricoles, la lisière forestière et les sentiers d'Abrafo, un secteur forestier près du parc national de Kakum. Nous rechercherons entre autres: Gobemouche pâle, Capucin bicolore, Tchagra à tête brune, Gonolek fuligineux, Akalat de Puvel, Caramoptère à dos vert, Cisticoles à face rousse et siffleuse, Hirondelles striée et fanti, Pririt châtain, Barbicans chauve et hérissé, Souimangas de Seimund et de Fraser, Pririt de Blissett, Bulbuls des raphias, tacheté, à barbe blanche et à moustaches jaunes, Pie-grièche fiscal, Stizorhin de Finsch, mais aussi des espèces plus rares et discrètes avec le Bagadais à bec rouge, l'Eurylaime à flancs roux, le Martin-chasseur marron, ou encore le Serpentaire du Congo.

Après un bon déjeuner, nous prendrons la route vers l'ouest pour ce qui devrait être un des moments fort de notre séjour. La réserve d'Ankasa, la seule forêt tropicale humide à feuilles persistantes du Ghana est encore quasi vierge. Cette forêt exceptionnelle est la forêt tropicale la plus diversifiée du Ghana et l'une des plus diversifiées d'Afrique de l'Ouest. Cette réserve de 500 km² protège plus de 800 espèces de plantes vasculaires, près de 650 espèces de papillons, 310 espèces d'oiseaux, 50 espèces d'amphibiens et 45 espèces de mammifères dont l'Eléphant des forêts, le Bongo et 10 de primates (Cercopithèque diane, Chimpanzés...).

Nous serons hébergés soit un nouveau lodge en cours de construction le long de la rivière à la limite de ce magnifique forêt tropicale, soit si celui-ci n'est pas terminé dans un confortable campant à l'intérieur même de la forêt. Nous nous y installerons pour 3 nuits afin de profiter de la richesse du site.

Nous arrivons ici en fin d'après-midi. Après nous être installé et avoir diné nous partirons à la recherche d'oiseaux nocturnes comme le Grand-duc à aigrettes, le Grand-duc tacheté et bien-sûr le légendaire Râle à pieds rouges ! 

Nos journées débuterons pour ceux qui le souhaite avant les premières lueurs du jour à l'écoute et recherche du cri du fameux Râle à pieds rouges. Lors de ces deux jours nous parcourerons différents secteurs de la réserve, à pied ou en véhicule 4X4. Dans cette forêt luxuriante nous rechercherons les espèces endémiques de haute Guinée, Bulbul à barbe jaune, Akalat à ailes rousses, Bulbul à queue verte mais aussi bien d'autres très nombreuses : Bulbuls d'Ansorge, fourmilier, ictérin, à barbe blanche et crinon, Akalats à poitrine blanche et à tête noire, Rougegorge de forêt, Néocossyphe à queue blanche, Alèthe à huppe rousse, Drongo de forêt, Gobemouche de Cassin, Barbican à taches jaunes, Nigrette à ventre roux, Tourtelette demoiselle, Pigeon à nuque bronzée, Touracos à bec jaune et géant, Apalis à calotte noire, Souimanga minule, Parmoptile à front rouge...

Notre guide local sait parfaitement où se trouvent les spécialités à l'intérieur d'Ankasa. Lors de nos déplacements  plus profonds dans la forêt, nous pourrons éventuellement rencontrer sur les piste des Pintades de Pucheran. Parmi les spécialités recherchées près des mares forestières : Canard de Hartlaub, Blongios de Sturm, Grébifoulque d'Afrique, Martin-pêcheurs azuré, à ventre blanc et à tête rousse, Martin-chasseur à poitrine bleue.

Les rapaces forestiers seront toujours au rendez-vous et nous pourrons espérer voir ou revoir l'Autour à longue-queue, le Serpentaire du Congo ou l'Aigle couronné. Nous scruterons aussi le ciel à la recherche des Hirondelle à queue courte et fanti, des Calaos à casque noir et à casque jaune. 

Il y a aussi des espèces rares que nous pourrions trouver avec chance: Pintade à poitrine blanche, Brève d'Angola, Râle à gorge grise, Onoré à huppe blanche, Coucou de Mechow, Agrobate du Ghana, Guêpier à moustaches ou Chevêchette à pieds jaunes.

Chaque journée s'achèvera autour d'un excellent diner, d'une boisson fraîche et rafraîchissante et des bonnes discussions sur les observations du jour et celles à venir.

Dernière matinée dans cette forêt exceptionnelle sur de nouveaux sentiers afin de compléter nos observations des précédents jours.

Une fois notre véhicule chargé nous repartirons vers le parc national de Kakum. Au cours du déplacement, nous effectureons plusieurs arrêts sur le bord de lagunes où nous rechercherons plusieurs espèces que nous ne pourrons pas observer pendant la suite du voyage: Souimangas brun, carmélite et de Reichenback, Gobemouche à sourcils blancs, Tisserin orangé, Anserelle naine...

Ces arrêts pourront aussi apporter des espèces des milieux agricoles comme : Tchagra des marais, Tisserin gros-bec, Francolin à double éperon, Noircap loriot, Travailleur à tête rouge, Astrild cendré, Combassou de Wilson, Vanneau du Sénégal et si nous sommes chanceux, Beaumarquet à ailes jaunes.

C'est une journée très spécial qui débute et il sera difficile de se concentrer sur autre chose que la visite de l'après-midi... le site de nidification des Picathartes de Guinée !!!

Nous quitterons notre hôtel après un petit déjeuner matinal et partirons pour la forêt d'Abrafo où nous ciblerons les espèces propres à cet habitat. Après cette matinée d'observation, nous partirons vers le nord en nous arrêtant en route pour le déjeuner avant d'arriver à un village isolé proche d'une petite forêt tropicale dans la région d'Ashanti. À notre arrivée, nous nous installons dans notre logement qui a été construit par l'agence local avec qui nous travaillons et donné aux communautés entourant la forêt de Picathartes. De même, une partie de l'argent versé à l'agence locale à permis la création d'un restaurant et d'une école qui accueille désormais à plus de 300 enfants.

Tous les profits générés par l'hébergement, le restaurant et les frais d'entrée à la forêt vont au fonds communautaire, valorisant ainsi le tourisme ornithologique. Ces actions participent à la vie du village, la protection de la forêt et du Picatharte.

Il y a 12 sites de nidification dans cette forêt, nous visiterons l'une des plus grandes colonies qui compte environ 30 nids, dont 16 actifs. En partant à travers cette belle forêt, vous pouvez voir pourquoi c'est l'une des espèces les plus particulière au monde. Nous aurons environ 30 minutes de marche pour rejoindre le site d'observation. À l'approche du site de nidification, nous devrons être extrêmement silencieux et nous nous nous installerons sur de petits bancs à quelques mètres d'une colonie . Face à nous nous aurons une petite grotte avec une paroi rocheuse en surplomb où les oiseaux fabriquent leurs nids de boue. Dans une atmosphère bien particulière nous attendons que les oiseaux reviennent en fin d'après-midi autour de la colonie. Cette espèce à l'allure préhistorique arrive toujours très discrètement en sautant sur les rochers justes sous nos yeux. Après de belles observations nous rejoindrons notre hébergement et une boisson fraîche bien méritée nous y attendra.

Possibilité de sortie à la recherche de nocturne (Grand-duc à aigrettes, Grand-duxc tacheté et Chouette africaine) après le diner.

Repos et petit-déjeuner un peu moins matinal, nous serons en plus en lisière de forêt où nous pourrons partir directement sur différents petits sentiers. Nous déterminerons lequel nous prendrons avec notre guide local en fonction des espèces d'oiseaux que nous avons déjà vues et des espèces que nous voudrons rechercher. Parmi les espèces que nous pourrons rencontrer: Calaos à huppe blanche et de Hartlaub, Bulbuls fourmilier et moustac, Eurylaime à flancs roux, Pic à ventre de feu, Coucous à gorge jaune et d'Audebert, Irrisor à tête brune, Échenilleur bleu, Apalis de Sharpe, Bias musicien, Gobemouche à gorge grise et c'est aussi dans cette forêt que nous pourrions voir le discret et très rare Échenilleur à barbillons. Côté mammifère nous pourrons peut être croiser le chemin du Pangolin à petites écailles ou du Pangolin à longue-queue.

Après-midi de repos bien mérité pendant les heures les plus chaudes pour ceux qui le souhaitent. Pour les autres nous aurons la possibilité de visiter l'école construite par l'agence locale avec qui nous travaillons mais aussi de rejoindre une famille du village pour visiter leur plantation de cacao ou découvrir le processus de fabrication du "gari" (semoule de manioc) fabriqué ici.

En deuxième partie d'après-midi nous rejoindrons la forêt voisine de Kwabena Sam qui est la dernière zone forestière que nous visiterons avant de nous diriger le lendemain vers des habitats plus sec et des savanes dans le nord du pays.

Les espèces recherchées cette après-midi seront entre autres : Gobemouche forestier, Camaroptères à sourcils jaunes et à dos vert, Nicator à gorge grise, Akalat de Puvel, Mésangette rayée, Barbicans à tête rouge et hérissé, Crombec vert, Nasique de Kemp, Apalis à calotte noire, Tchitrec noir, Pririts du Togo et de Blissett, Coucal à ventre blanc ou encore Pigeon à nuque bronzée.

En fonctions de nos précédentes observations nocturnes nous pourrons refaire une sortie afin de chercher hiboux et engoulevents.

Après un petit déjeuner matinal, nous partirons vers le nord en direction du Parc National de Mole. Cette journée de transition sera principalement une journée de route où nous verrons le paysage changer tout comme les espèces d'oiseaux. Nous garderons un œil ouvert depuis le minibus sur les nombreux rapaces présent en bord de route et pourrons faire de petits arrêts. Parmi les nouvelles espèces que nous devrons rencontrer: Circaète de Beaudouin, Aigle huppard, Busautour des sauterelles, Milan à bec jaune et Epervier shikra.

Le déjeuner est pris à Kintampo avant de poursuivre notre voyage vers Mole, le plus grand parc national du Ghana, protégeant une zone de 4847 kilomètres carrés accueillant près de 100 espèces de mammifères et plus de 330 espèces d'oiseaux.

Notre hébergement pour les trois prochaines nuits est situé sur un escarpement de 250 mètres de haut surplombant le parc national. Il offre un magnifique point de vue sur la savanes et des mares d'où vous pourrez observer depuis la terrasse: oiseaux, éléphants, cobes et autres crocodiles.

Après notre diner, nous partirons pour une sortie nocturne à la recherche de l'Engoulevent à balanciers, du Grand-duc du Sahel ou du Petit-duc à face blanche.

Le Parc National de Mole est un véritable paradis, nous devrions en prendre plein les yeux durant ces deux jours complets au milieu des oiseaux et mammifères exceptionnels d'Afrique de l'Ouest. Nous partirons à pieds ou en véhicules sur les différentes pistes et pourront voir entre autre parmi la longe liste des espèces visibles: Cordonbleu à joues rouges, Souimangas à poitrine rouge, à longue queue, pygmée et violet, Astrild queue-de-vinaigre, Traquets familier et à front blanc, Mahali à calotte marron, Amarantes du Sénégal, pointé et à ventre noir, Pics à taches noires, goertan, à queue dorée et à dos brun, Spréo améthyste, Choucadors à longue queue, à queue violette, de Swainson et à oreillons bleus, Bucorve d'Abyssinie Calaos à bec noir et à bec rouge, Poulette de roche, Francolins à double éperons, à gorge blanche et d'Ahanta, Érémomèle à dos vert, Veuves dominicaine, nigériane et du Togo, Petit Moineau, Tisserins minule, masqué et gendarme, Anaplecte écarlate, Brubru africain, Coucous d'Audebert, africain, criard et geai, Drongos brillant et de Ludwig, Cubla de Gambie, Mésange galonnée, Ibis hagedash, Combassou de Wilson et la plus rare Cisticole de Dorst.

Le mammifères sont aussi très abondant à Mole et nous pourrons rencontrer: Léopard, Hyène tachetée, Buffle, Crocodile, Guib harnaché, Antilope rouanne, Cobe à croissant, Cobe de Buffon, Cobe des roseaux, Bubale occidental, Ourébi, Céphalophe de Grimm, Phacochère et bien-sûr l'imposant Eléphant d'Afrique. 

Les singes vert et patas nous accueilleront aussi dans la brousse pendant nos observations matinales à pied.

Après le déjeuner pendant les heures les plus chaude, nous pourrons nous reposer ou nous détendre dans la piscine. Nous repartirons ensuite vers 15 heures et resterons après la tombée de la nuit pour les espèces nocturnes. Là encore nous pouvons espérer voir de nouvelles espèces comme: Apalis à gorge jaune, Barbican à poitrine rouge, Gobemouches des marais et de Gambaga (rare), Elminie bleue, Monarque rougegorge, Martin-pêcheurs géant et azuré, Martin-chasseur à tête grise, Guêpier à gorge rouge, Colombar waalia, Pririt du Sénégal, Cossyphes à calotte neigeuse et à calotte blanche, Alouette bourdonnante, Cochevis modeste, Gonoleks soufré et de Blanchot, Loriot doré, Bruant cannelle, Rolliers d'Abyssinie, à poitrine bleue et varié, Rolle violet, Irrisor noir, Touraco violet...

Du côté des rapaces, Mole est très riche et les milieux ouverts les rendent plus facilement observable qu'en forêt et nous pourrons trouver: Aigles de Wahlbergs, martial, huppard er ravisseur, Vautours africain et à tête blanche, Autours unibande, gambar et chanteur, Pygargue vocifer, Circaètes Jean-le-Blanc et brun, Balbuzard pêcheur, Faucon lanier...

Pendant notre séjour ici, nous garderons bien évidemment un oeil attentif sur les espèces clés qu'il est difficile de voir ailleurs en Afrique, notamment le Pluvier Forbes, la Chouette-pêcheuse de Pel, le Salpornis de Salvadori et l'Alouette à queue rousse.

Les soirées depuis la terrasse de l'hôtel seront agréables et reposante le tout dans un cadre unique.

Après un petit déjeuner matinal, nous partons de Mole en direction de Kumasi. Avant de nous diriger vers le sud, nous faisons un détour pour voir le magnifique Pluvian d'Egypte visible sur les rives sablonneuses de la Volta Blanche. Pendant cet arrêt nous rechercherons toutes les autres espèces (comme la Cisticole à dos noire) présentes avant de partir pour Kumasi. À l'arrivée à Kumasi, nous nous installons dans notre hôtel pour nous détendre en vue d'un départ tôt le lendemain matin.

Après un départ matinal nous retrouverons la forêt tropicale de Haute Guinée où se trouvent tant d'espèces si particulières et très recherchées du Ghana. Ce matin parmi les espèces nouvelles nous pourrons espérer voir: Mésangette rayée, Mésange enfumée, Hylia verte, Capucin pie, Trogon narina, Perroquets jaco et à cou brun, Échenilleur pourpré, Tisserin à dos d'or, Picumne de Verreaux, Chevêchette à pieds jaunes, Tchitrec noir, Barbican pourpré, Bulbuls fourmilier et moustac et le très recherché Indicateur d'Eisentraut. 

Nous repartirons en fin de matinée en direction du sud vers Atewa et nous arrêterons en route pour déjeuner. Après une pause repos et de détente, nous partirons pour prospecter des secteur de brousse et de zones agricoles du côté d'Atewa où nous pourrons trouver: Tisserins à cou noir, de Maxwell, et gros-bec, Amblyospize à front blanc, Cisticole siffleuse, Tchagras à tête noire et des marais, Coucous foliotocol, de Klaas, de Levaillant et à gorge jaune, Tchitrec à ventre roux, Becbleu sanguin, Gobemouche de Tessmann et si nous sommes chanceux, Bulbul de Baumann et Alcin des chauves-souris avant notre arrivée à l'hôtel où nous allons passer la nuit.

Atewa est une forêt tropicale humide des hautes terres en danger critique d'extinction, elle abrite de nombreuses espèces rares et localisées. Nous y passerons donc la journée et partirons avec le pique-nique pour la plus longue marche du séjour (entre 8 et 10 km et environ 300/400 mètres de dénivelé). Lors de cette marche d'observation nous rechercherons: Pririts de Blissett et de Lawson, Échenilleur pourpré, Guêpier à moustaches, Martin-chasseur marron, Faucon de Cuvier, Autour à longue-queue, Serpentaire du Congo, Aigle couronné, Barbions à croupion rouge, à croupion jaune et grivelé, Souimangas de Seimund, d'Adelbert, à gorge bleue, à ventre olive et à collier, Autour tachiro, Bulbul à queue verte, Malimbes à tête rouge et huppé, Rouge-gorge de forêt, Bulbuls verdâtre, gracile, à gorge blanche, ictérin, à barbe blanche, crinon et parmi les endémiques, Parmoptile à front rouge, Cossyphe à poitrine brune, Agrobate du Ghana, Gobemouche du Libéria, Bulbul à barbe jaune, Gonolek multicolore, Nicator du Sénégal, Akalat brun et Pigeon à nuque bronzée.

Malheureusement, la chaîne forestière d'Atewa est gravement menacée car le gouvernement ghanéen envisage d'autoriser son exploitation pour la bauxite. Plusieurs ONG, dont l'agence locale avec qui nous travaillons, demandent au gouvernement de créer un Parc national afin de protéger durablement cet écosystème exceptionnel. 

Dernier départ matinal du séjour pour profiter une dernière fois de la chaîne forestière d'Atewa afin de compléter nos observations et trouver de nouvelles espèces pour le séjour.

Nous retournons à notre hôtel pour déjeuner, prendre une douche, nous rafraîchir et faire nos valises avant de partir pour Accra.

Diner à Accra en début de soirée et bilan général du séjour avec notre guide local avant notre vol pour Paris.

Arrivée à Paris dans la matinée, fin de nos services.